[사회칼럼] 결식대학생은 교육에서 소외되고 있다

제이앤엠뉴스 | 현대사회는 여전히 다양한 빈곤 문제로 시름하고 있다. 독거노인, 결식아동 등이 대표적이지만, 그 외에도 우리 사회에서 주목해야 할 사례가 있다. 바로 결식대학생 문제다. “가장 고통스러운 건 가난 때문에, 굶지 않기 위해 꿈을 포기해야 하는 상황인 거예요.” 대학생 박 모(22, 남) 씨의 전언이다. 실제 대학생들 사이에서는 주로 지출하는 주거·교육·생활비용을 충당하기 위해 끼니를 거르는 사례가 잇따른다. 빈곤문제는 주로 극빈국에서 발생하는 것으로 치부되지만, 이는 경제성장의 문제가 아닌 자원이 골고루 순환되지 못하는 구조적 문제에서 기인한다. 사라 골드릭-랍 템플 대학교 교수에 따르면 미국 뉴욕의 경우 2년제 대학의 30%, 4년제 대학의 22%가 결식대학생에 해당된다. 아울러 대학 교육비가 역대 최고 수준으로 상승하는 반면 가구 소득과 재산은 하락세로 치닫는 추세다. 이런 굶주림 문제는 학업능력 자체를 훼손하는 동시에 성적과 졸업률과도 연관이 있다. 더불어 만성 피로나 주의력 산만을 호소하는 학생들을 조사한 결과 결식에 의한 영양결핍이 문제로 드러나기도 했다. 이는 우리나라 결식대학생 상황과도 일맥상통한다. 원인은 역시 교육비 상승과 함께

• 백이호 기자
• 2024-04-29 22:28