제이앤엠뉴스 | 서울 동대문구의 내국인 주민등록 인구가 2026년 2월 28일 기준 35만 393명으로 집계돼 35만 명을 다시 넘어섰다. 2022년 6월 30일 민선 8기 시작 당시 33만 7,330명이었던 것과 비교하면 약 1만 3천 명이 증가했다.

동대문구는 인구 증가의 배경에 대해 다양한 요인이 복합적으로 작용했다고 설명했다. 새 아파트 입주와 같은 주거 환경 변화, 일자리와 통학, 교통, 생활 편의, 돌봄 서비스, 지역 공동체 분위기 등 여러 조건이 결합해 주민들이 동대문구를 거주지로 선택하게 됐다는 것이다. 서울 전체적으로는 주민등록 인구가 감소하는 추세지만, 동대문구는 이와 달리 인구가 늘어난 점이 주목된다.

구는 특히 '생활이 편해지는 변화'를 강조했다. 학부모에게는 학교와 통학 환경, 고령층에게는 식사와 건강 지원, 1인 가구에게는 사회적 연결망이 정주 여건의 핵심이라고 밝혔다. 교육 분야에서는 2022년 80억 원이던 교육경비보조금을 2024년 120억 원으로, 2026년에는 170억 원으로 확대하는 등 지원을 강화했다. 이에 따라 학생 1인당 지원 규모를 서울 자치구 중 최상위권으로 유지할 방침임을 밝혔다.

서울 내 학령인구 감소와 달리, 동대문구 일부 지역에서는 새 주거지 유입으로 초등학교 신입생이 늘어 학급을 추가로 편성한 사례도 있었다. 구는 교육 지원이 인구 증가의 직접적 원인은 아니지만, 아이를 키우는 가정의 불안과 부담을 덜어주는 생활 인프라로 작용한다고 설명했다.

통학 안전 역시 주요 과제로 꼽았다. 동대문구는 새 학기 통학로 수요를 반영해 등·하굣길 동행 안전 지원을 확대하고, 학교와 생활권의 사각지대를 줄이기 위한 운영 보완도 진행 중이다.

돌봄과 안전 등 생활 기반 강화도 병행하고 있다. 올해부터 경로당 중식 지원을 확대해 조리가 어려운 곳에는 반찬과 국을 주 5일 배송하는 방식으로 어르신 식사 환경을 개선했다. 건강장수센터를 중심으로 의사, 간호사, 영양사, 물리치료사 등 다학제팀이 어르신 가정을 방문해 혈압·혈당 측정, 영양·근력 평가, 복약 점검 등 맞춤형 건강관리를 제공하고 있다.

이필형 동대문구청장은 "인구 증가는 도시의 성적표라기보다 주민이 체감한 생활 여건에 대한 응답에 가깝다"며 "교육·돌봄·안전 같은 생활 기반을 더 촘촘히 다져, 아이 키우기 편하고 어르신이 안심하는 '머무르고 싶은 동대문'을 만들겠다"고 말했다.