제이앤엠뉴스 | 김정관 산업통상자원부 장관이 3월 2일 싱가포르에서 현지에 진출한 국내 기업들과 만나 경영 현안과 애로사항을 청취했다.

이날 간담회에는 식품, 유통, 자동차, 바이오 등 다양한 분야의 9개 기업이 참석해 싱가포르 시장에서 겪는 어려움과 현지 경영 이슈를 공유했다. 기업들은 싱가포르가 아세안 소비 트렌드와 시장 변화를 미리 파악할 수 있는 '테스트 마켓' 역할을 해왔다고 평가하며, 높은 국민소득과 소비 트렌드를 선도하는 경제 중심지로서 아세안 경제협력 확대의 핵심 거점이 될 수 있다고 설명했다.

참석 기업들은 정부에 현지 시장에서의 애로 해소를 위한 지원을 요청했다. 특히 COMPASS 제도 적용으로 인한 주재원 채용 및 파견의 어려움, 심사 과정에서 인정되는 학력 기준 대학 목록에 한국 대학의 반영 확대 필요성 등이 언급됐다. 현대차 혁신센터(HMGICS)는 싱가포르 정부로부터 받고 있는 인센티브가 안정적으로 유지될 수 있도록 정부의 협조를 요청했다.

한-싱가포르 교역은 2022년 이후 300억불을 다시 넘어서며 2025년 309억불에 이를 것으로 전망되고 있다. 그러나 최근에는 반도체와 석유제품 등 일부 품목에 교역이 집중되는 경향이 나타나고 있어, 산업통상자원부는 K-라이프스타일을 기반으로 소비재 수출을 확대하고, M.AX(Manufacturing AX)를 양국 협력 전략의 중심축으로 삼아 교역 및 산업 협력의 폭을 넓히고 있다.

한국산업기술평가관리원과 싱가포르 제조연합회(SMF)는 제조 AI 분야에서 정보 교류, 인력양성, 공동 연구개발 발굴 등을 위한 '한-싱가포르 M.AX 협력 MOU'를 체결했다. 싱가포르는 구글, 마이크로소프트 등 글로벌 IT 기업의 아시아태평양 본부가 위치해 있으며, ST엔지니어링 등 제조 AI 활용 기업도 다수 자리하고 있다.

김정관 장관은 기업들의 노고에 감사를 표하며, 같은 날 탄시렝 싱가포르 통상산업부 장관과의 조찬 면담에서 국내 기업들이 겪는 어려움을 직접 전달하고 제도 개선을 위한 협조를 요청했다고 밝혔다. 또한 이번 간담회에서 제기된 의견을 바탕으로 정부 지원체계를 강화해 기업들이 체감할 수 있는 애로 해소에 힘쓰겠다고 강조했다.